Klimatförändringarna och den snabba utvecklingen av den globala industrin och jordbruket har gjort problemet med brist på färskvatten allt allvarligare, och tillgången på färskvatten blir allt mer spänd, så att vissa kuststäder också har allvarlig brist på vatten. Vattenkrisen ställer till ett aldrig tidigare skådat krav på avsaltning av havsvatten. Membranavsaltningsutrustning är en process där havsvatten kommer in genom ett semipermeabelt spiralmembran under tryck, överskott av salt och mineraler i havsvattnet blockeras på högtryckssidan och dräneras ut med koncentrerat havsvatten, och sötvattnet kommer ut från lågtryckssidan.

Enligt National Bureau of Statistics var den totala mängden sötvattenresurser i Kina 2830,6 miljarder kubikmeter 2015, vilket motsvarar cirka 6% av de globala vattenresurserna, på fjärde plats i världen. Men sötvattenresurserna per capita är bara 2 300 kubikmeter, vilket bara är 1/35 av världsgenomsnittet, och det råder brist på naturliga sötvattenresurser. Med den accelererande industrialiseringen och urbaniseringen är sötvattenföroreningar allvarliga främst på grund av industriellt avloppsvatten och hushållsavlopp från städer. Avsaltning av havsvatten förväntas bli en viktig riktning för att komplettera dricksvatten av hög kvalitet. Kinas användning av havsvattenavsaltningsindustrin står för 2/3 av det totala antalet. Från och med december 2015 har havsvattenavsaltningsprojekt 139 byggts i hela landet, med en total skala på 1,0265 miljoner ton/dag. Industriellt vatten står för 63,60 % och bostadsvatten står för 35,67 %. Det globala avsaltningsprojektet betjänar huvudsakligen bostadsvatten (60 %), och industrivatten står bara för 28 %.

Ett viktigt mål med utvecklingen av teknik för avsaltning av havsvatten är att minska driftskostnaderna. I driftskostnadernas sammansättning står elenergiförbrukningen för den största andelen. Att minska energiförbrukningen är det mest effektiva sättet att minska kostnaderna för avsaltning av havsvatten.